Análisis: Las posibilidades de Silly Season (Vol.1)

Tras un 2023 sin cambios, llegamos a una temporada en la que vencen numerosos contratos y las posibilidades de una Silly Season crecen

Estableció Larry David que a partir del 7 de enero no se felicita el año nuevo y hágase su voluntad. Pero en este lugar no estamos por los años en su generalidad, sino debido a ese deporte de motor y coches; la F1 y sus alrededores. Por lo que, ¡feliz temporada 2024 y sean bienvenidos a la Silly Season!

A pleno rendimiento nos encontramos ya, y ni se han presentado los coches (tan sólo conocemos la livery de McLaren). Tras un par de meses de parón, las noticias vuelven a llenar de vida a los fanáticos y, además, a escasas dos semanas de conocer las maquinarias. Declaraciones, impresiones, entrevistas, renovaciones, movimientos, fichajes en categorías inferiores… Se acabó el invierno de los fórmula, por fin empezarán las carreras y también los rumores de una Silly Season.
Este complejo deporte no sólo tiene su mirada en lo que vaya a pasar mañana, sino en las consecuencias que acarreará lo que puede acontecer y las derivadas de las derivadas de lo que finalmente suceda. Es una mirada constante al futuro; todo lo que se observa se hace también a largo plazo. Quién va a ocupar cada asiento es uno de esos elementos fundamentales de los rumores constantes del paddock y, por ende, de nuestras cavilaciones.

Es en verano o septiembre cuando se dan los grandes fichajes, más allá tan sólo quedan los puestos pequeños. Los movimientos de calado en la parrilla no suelen ser con frecuencia, de manera que, si se dan, conllevan a su vez que otras escuderías se vean obligados a cambiar su alineación. También cabe la posibilidad de que lo hagan porque uno que es de su interés se ha quedado libre. Estos cambios simultáneos, y en numerosas ocasiones alocados, es lo que se llama la Silly Season.

2022, un año con cambios

La última fue en 2022. Vettel se retiró por sorpresa y días después Aston Martin anunciaba el fichaje de Fernando Alonso. Alpine encontró a Piastri, pero después de un ridículo bochornoso, el australiano se fue a McLaren para cubrir el puesto de Ricciardo, que se quedaría sin asiento. Los franceses ficharon a Gasly y AlphaTauri trajo a Nyck De Vries, el piloto efímero. Mientras que Haas cambiaba alemán por alemán, Schumacher por Hülkenberg.
En 2023 fue todo lo contrario, ya que, a pesar de los numerosos rumores, por primera vez en el presente siglo, la parrilla no cambia de una temporada a otra. No obstante, los ojos comenzaron a mirar a 2024, en el cual son enormes las probabilidades de cuantiosos cambios en parrilla. Son once los pilotos que terminan contrato en este año y cuatro a los que le vence en 2025. Salivemos amigos, un movimiento traerá otro y con tanto piloto en libertad de escoger su destino, esto puede convertirse muy sugestivo. ¿Y si analizamos la finalización de contratos, los equipos y las posibilidades de una Silly Season?

Haas

Comencemos por los de abajo, y es que el equipo estadounidense ahí se encuentra en todos los sentidos de la palabra. Poco antes de empezar la temporada se deshacen de su director de equipo y el sustituto declara inmediatamente la nula confianza en el nuevo coche. Sus dos pilotos tendrán que remar en este equipo deficiente, con poca financiación y que vive de lo que Ferrari le puede dar. Ambos terminan contrato, pero llegan a la nueva temporada en situaciones contrapuestas.
El regreso de Hülkenberg a la categoría fue triunfal, hasta en ocho ocasiones en Q3 con esa maquinaria. Si continúa en esta senda podrá incluso elegir, sea en Haas u otros lugares. No hay que olvidar que Audi está en búsqueda de un alemán para su dupla y ante la ausencia de rumbo de los de Gène, podría ser lógico encontrar acomodo.

Magnussen se ganó esta segunda vida en F1 tras llegar de la nada y dejar en la estocada a Schumacher. Pero se ha visto sobrepasado por su nuevo compañero en 2023, casi apesadumbrado, de manera que, salvo cambio de dinámica, se le sitúa fuera de la parrilla. Lo poco que le puede quedar es pelear por el asiento actual, pero ya son muchos los pilotos que suenan. Ollie Bearman ya se ha subido al Haas y trae el aval de Ferrari; una buena posición en F2 puede ser el empujón definitivo. Pero también otros que puedan dejar sus equipos actuales, como Valtteri Bottas o algún estadounidense.

Stake F1 Team (Sauber)

El equipo en eterna transición no se molestó en cambiar sus pilotos tras sus discretísimas actuaciones en 2023. El actual campeón de F2, Théo Pourchaire pertenece a la academia de jóvenes pilotos de Sauber, pero aun así prefirieron desecharlo. Bottas y Zhou continuarán, pero son pocos los que apuestan por su continuidad, salvo cambio drástico en sus resultados.

2025 es el año previo a la ansiada entrada de Audi en F1 y no es de extrañar que vayan trayendo a la dupla elegida. Más a su favor con tantos contratos en vencimiento y no son pocos los que suenan. Si las negociaciones no llegan a buen término entre Sainz Jr. y Ferrari, podrían pescar en Maranello. Los cantos de sirena también han contado el tanteo a Ocon o las ganas de Audi de darle volante a un alemán como Hülkenberg, Schumacher o la muy utópica vuelta de Vettel. Pourchaire parece no entrar en los planes de Audi, por lo que ya empieza a situársele en otros de los de abajo, pero 2025 sigue siendo Sauber así que cabe no descartar que le pueda compensar por un año.

Visa Cash App RBB

En el castilla de los de Milton Keynes se encuentra una dependencia total y absoluta de su nodriza. Lo que pase con Pérez en esta temporada será lo que defina: su alineación, la probable Silly Season y los cambios que con toda seguridad se llevarán a cabo. La posible vacante en Red Bull derivaría en el ascenso de uno de sus pilotos; Ricciardo parece el elegido, pero Tsunoda ha tenido buenos resultados a final de temporada. El que ascienda será el agraciado, pero el que no lo haga parece tener garantizada su salida. Liam Lawson se quedó sin asiento a pesar de sus buenas posiciones y se ha ganado la oportunidad. Mientras que habrá otros de su potente academia de jóvenes pilotos que de cara a verano podrían situarse en posición de subir: Ayu Iwasa, Isak Hadgar o Pepe Martí. Todo subordinado a lo que suceda con Checo.

Williams

En Grove también se encuentran en situaciones contrapuestas. Albon ha triunfado en 2023, ha confirmado su calidad a base de experiencia y consiguió 27 de los 28 puntos del equipo. Williams salió del pozo en términos automovilísticos, pero el anglo-tailandés ha estado muy por encima, siendo una de las revelaciones de 2023. Las novias que le han salido no son pocas, y es que ya ha sonado para unos cuantos pesos pesados como Ferrari, Aston Martin o un regreso a Red Bull. Hace unos días se hacía saber de su intención de no seguir en Williams, y es que si sigue en esta dinámica y los británicos no consiguen un ascenso milagroso, tendría sentido buscar escudería competitiva.
A Sargeant le han dado otra oportunidad ante la excusa de ser rookie y la ausencia de interés por parte de Williams de los pilotos libres. Tampoco se encuentran los británicos en situación económica para contratos más gordos, lo fácil era quedarse igual y esperar a la posible Silly Season. Al estadounidense le dará hasta el parón para demostrarles, sino irán en búsqueda de mercado. Nada parece seguro en este equipo si finalmente tienen dos asientos disponibles para 2025; algún renombre podría caer en este equipo (Stroll, Bottas o algún RB) o pilotos jóvenes y libres. Frederick Vesti, Théo Pourchaire y Felipe Drugovich ya estuvieron en la mesa de posibles como sustitutos de Sargeant la pasada temporada.

Alpine

Se puede asegurar que la guerra fría e interna del equipo francés continuará en la temporada venidera. Dos pilotos enfrentados desde su época de karting, sin detalles sobre lo que sucedió y con la certeza de que sus familias no pueden ni cruzarse por el paddock. A Otmar Szafnauer le pareció fantástica la idea de juntarlos en el mismo garaje y los resultados fueron inmejorables; en Australia accidente entre ambos, una temporada abarrotada de desavenencias y con “discusiones de equipo” tras cada Gran Premio.
La batalla se la llevó Gasly frente a un Ocon que recibió espaldarazos constantes del equipo. Pero todo parece indicar que ésta será la segunda y última de la dupla francesa. La llegada de nuevos propietarios y jefes de equipo hace preveer un nuevo rumbo, y atrapar algo en la posible Silly Season, para cortar los enfrentamientos entre pilotos. Y ambos parecen también decididos a ello. O se queda Esteban, o lo hace Pierre, aunque éste, con un contrato extensible a 2025, tenga más posibilidades de continuar en Enstone.

Ocon es uno de los posibles de Audi. Gasly es uno de los tantos que se encuentran en la lista de Ferrari para sustituir a Sainz, y teniendo en cuenta la amistad con Leclerc, no sería descabellado. Pero tanto uno como el otro tendrían las puertas abiertas en equipos como Williams o Haas, aunque el destino no sea el más agradable.

(Continuará…)

Pronto Las Posibilidades de Silly Season (Vol.2).